Основная статья: История России
Экспорт советского золота через Швецию
После окончания в России гражданской войны и иностранной военной интервенции, в ходе которых не удалось заставить советское правительство отменить декреты об аннулировании внешних займов и национализации иностранной собственности, наступила очередь экономических санкций. Советская Россия со стороны главных кредиторов Российской империи — Британии, Франции, США — была подвергнута «золотой» и кредитной блокадам.
В 1920-е годы советское золото попадало на мировые рынки через цепочку посредников, так как «большевистское» золото было объявлено «ворованным» у законного правительства и его было запрещено принимать и покупать. Для обезличивания и сокрытия происхождения золото переплавляли в слитки, иногда нестандартных размеров и объемов (так называемые «свинки»). Одна из основных цепочек посредников шла через Прибалтику (Ревель) в нейтральную Швецию, где золото продавалось на 20-25% ниже рыночной цены. На Королевском монетном дворе его переплавляли в стандартные слитки и маркировали шведскими клеймами. Стокгольмская биржа была промежуточным этапом и в свою очередь продавала советское золото с новыми клеймами на крупнейших биржах Европы и Америки. И хотя все знали об этой «операции», «шведское» золото принимали.
Оплата золотом поставок оборудования из Германии
Второй страной, которая де-факто могла совершать операции с советским золотом, была Германия. Это было связано с тем, что именно немецкие предприятия в 1920-е годы поставляли в РСФСР основной объем промышленной продукции, а финансовую сторону сделок обеспечивали крупнейшие германские банки.
Германии было глубоко наплевать на санкции против СССР, она сама была под западными санкциями и именно поэтому советско-германское экономическое сотрудничество в 1920-е и 1930-е годы процветало.
Поставка золота в США и его блокирование Францией
Но и страны, инициировавшие финансовую блокаду России, не хотели упускать возможность заработать. Банки США также принимали советское золото. Не оставалась в стороне и Франция. Известно, что уже осенью 1920 г. Франция получала из Риги «золотые посылки» (6 тонн монетами царской чеканки), доставленные на нейтральных судах. Позже Франция стала перевалочной базой для поставок советского золота в Англию и Швейцарию.
Очередная операция поставки «советского» золота за рубеж состоялась в начале 1928 г. В феврале в американские Чейз Нейшнл банк и Эквитебл траст компани была отправлена новая партия стоимостью в 5 млн долларов, предназначенная для оплаты за поставленное в СССР промышленное оборудование. Но 6 марта французский посол в США направил ноту Государственному департаменту, в которой потребовал наложения ареста на депонированное в американских банках золото, так как до революции 1917 г. Банк де Франс имел на счете в Госбанке Российской империи 52 млн франков. Из-за возникшего спора американское правительство запретило осуществление операции.
Перенаправление золота из США в Германию
Но в то же время никто не препятствовал вывозу советского золота в Германию. 6 апреля 1928 г. золото было отправлено в Европу на первом же немецком пароходе. При этом советские чиновники не учли, что по пути судно заходит в один из французских портов, где золото могут арестовать. Это привело к тому, что золото пришлось перегружать прямо в открытом море на другой корабль, шедший непосредственно в Германию. В результате 18 апреля советское золото было доставлено в Бремен. В свою очередь Банк де Франс пообещал подать судебный иск на действия американских банков.
Почему эти события стали возможны? Всем было известно, что в 1920 г. американское казначейство разработало форму сертификата о праве собственности на золото, которую должны были заполнять все импортеры золота при сдаче его на Монетный двор США. В этом документе импортер гарантировал, что передаваемое золото «не исходит от большевиков и никогда не было во владении так называемого Большевистского правительства России». Но советские чиновники, во-первых, считали, что распоряжение казначейства уже не действует, так как во время голода 1921 г. уже был прецедент поставки, когда американская сторона принимала российское золото в оплату за хлеб. А во-вторых, надеялись на обещания, данные в телеграмме французского премьер-министра Э. Эррио еще в 1924 г., о том, что долговая проблема будет решаться не между отдельными субъектами, а между правительствами. Но эти предположения были ошибочными.Метавселенная ВДНХ 
Была еще одна сторона в этой истории. Срочная отправка золота из США потребовалась еще и потому, что советской стороне стало известно о намерении Румынии действовать совместно с Францией. 2 апреля было опубликовано сообщение из Вашингтона о том, что «румынское посольство готово выступить в суде» в деле о советском золоте, т. е. Румыния готова была потребовать от СССР возвращения отправленного в Россию в годы Первой мировой войны золота румынской казны на 117 млн руб. (кстати, Румыния до сих пор не отказывается от своих требований).
Почему Франция охотилась за советским золотом
В ходе конфликта велась очень активная переписка между советскими и французскими дипломатами. 13 марта 1928 г. советский полпред во Франции В. Довгалевский встречался с генеральным секретарем Министерства иностранных дел Франции Бертело. В беседе был затронут вопрос о том, что требования Банк де Франс появились в сложный момент перерыва во франко-советских переговорах и эта акция может в корне подорвать все уже затраченные усилия и «поставить под угрозу дальнейшее развитие франко-советских экономических отношений». Переговоры, о которых говорил Довгалевский, проходили в 1926–1927 гг. и касались злободневного вопроса о погашении российских дореволюционных долгов. Казалось бы, стороны достигли принципиального согласия, но внутриполитическая борьба в СССР привела к снятию Х. Раковского (сторонника Л. Троцкого), назначению вместо него Довгалевского и «замораживанию» переговоров.
18 марта нарком иностранных дел СССР Г. Чичерин беседовал с послом Франции в СССР Эрбертом. Последний просил показать ему контракт советского правительства с Фаркуаром. Нарком ответил, что в обстановке, которая создана «французской акцией в Америке», это может означать получение от советской стороны уступок. В таком случае советская сторона на это пойти не может. Почему французская сторона интересовалась договором с Фаркуаром? Это касалось еще одного спорного вопроса — послереволюционной национализации промышленности в России.
Дело в том, что один из директоров Американо-русской торговой палаты П. Фаркуар встал во главе группы американских и немецких промышленников, которые были готовы взять в концессию металлургический завод в Макеевке (Донбасс) и предоставить СССР заем на 40 млн долларов для закупки оборудования. В сентябре 1927 г. Чичерин писал И. Сталину по этому поводу: «Заключение нами этого договора с Фаркуаром с получением нами 40 млн долларов будет настоящей взорвавшейся бомбой, которая сильнейшим образом повлияет и на Англию, и на Францию». Но после затянувшихся переговоров концессия так и не состоялась. Но если французская сторона и не имела прямого отношения к такому финалу, то по крайней мере всячески пыталась помешать этому проекту, так как металлургический завод в Макеевке принадлежал в свое время французам.
Продолжение поставок золота в Германию
Еще об одной стороне «золотой» операции рассказывалось в секретном письме полпреда СССР в Германии Н. Н. Крестинского народному комиссару иностранных дел СССР Г. В. Чичерину от 26 марта 1928 г.: «Вы знаете, что сделка по продаже через Дойче банк Рейхсбанку нашего, находящегося в Америке золота, была заключена еще до начала донецкого конфликта. Когда выяснилось, что американское золото не удастся так скоро освободить, из Москвы решили послать во исполнение сделки с Дойче банк новую партию золота».
Также было решено обсудить с Дойче банком два вопроса: во-первых, необходимо было договориться о том, чтобы «сделка на покупку «американского» золота была оставлена в силе», кроме того, нужно было продать Дойче банку вторую партию золота «без назначения определенного срока сдачи этого золота».
Во-вторых, Аркус, который вел эти переговоры, должен был уговорить Дойче банк на выдачу Госбанку аванса «под проданное уже и направляемое из Москвы золото». Этот аванс советское торгпредство хотело получить под уже погруженное на пароход золото. Крестинский считал, что при тех отношениях, которые «существовали до сих пор между Госбанком, Рейхсбанком и Дойче банком, конечно, оба наших желания были бы легко удовлетворены, но ввиду наличия конфликта Дойче банк оба предложения т. Аркуса отклонил». Первый отказ он мотивировал нежеланием вступать в прямой конфликт с Банк де Франс, второй — сославшись на неблагоприятный момент и нежелание Дойче банка идти на риск, «давая аванс под не сданное ему еще золото».
В связи с этим процесс отправки золота в Германию значительно осложнился. Раньше Госбанк спокойно отсылал золото в Германию, зная, что «никто не рискнет налагать на него арест, а если бы кто-то и попытался, то германский суд отклонит сразу подобное покушение». В новой же ситуации советское торгпредство «долго и обстоятельно» обсуждало вопрос, «от чьего имени и в чей адрес посылать золото, и в конце концов послали не сразу всю партию, а лишь половину — «на пробу».
При обсуждении вопроса об отправке золота советские дипломаты посчитали неудобным советоваться с немецкой стороной из-за боязни возможных «осложнений на германской территории и тем самым, может быть, спровоцировали бы кого-нибудь на те или другие мероприятия». Но все завершилось благополучно. Первая партия золота пришла 25 марта и сразу же была сдана в Гамбурге Рейхсбанку, а на следующий день «под нее согласно договору получено уже 90% цены». Через три года Банк Франции добился рассмотрения своего иска против Чейз Нейшенл банка и Эквитебл траст компани. В апреле-мае 1931 г. в окружном суде США Южного округа Нью-Йорка состоялись слушания по делу о советском золоте. В результате судья вынес решение «об отказе в иске по существу с возложением на истца издержек.
Сталин использует историю с "золотой операцией" в борьбе против Бухарина
Переход к насильственному изъятию хлеба в деревне зимой 1928 г. стал одним из поворотных пунктов во внутренней политике, знаменовавший закат нэповской эры. Связанные с этим поворотом события вызвали очередной раскол в рядах правящей партии и оформление нового оппозиционного течения, получившего в официальной историко-партийной литературе название «правый уклон». Первая массированная атака фракции сторонников И. В. Сталина против «уклонистов», возглавляемых Н. И. Бухариным, А. И. Рыковым и М. П. Томским, была предпринята в дни работы апрельского (1929) Объединенного пленума ЦК и ЦКК ВКП(б). Одной из самых удобных мишеней для сторонников «генеральной линии» стала фигура Н. И. Бухарина.
Поводом послужили его контакты в июле 1928 г. с Л. Б. Каменевым - одним из лидеров «новой оппозиции», незадолго до того потерпевшей поражение во внутрипартийной борьбе, где будущие противники действовали объединенным фронтом. «Правые» пытались активно защищаться и в свою очередь предъявляли упреки своим оппонентам. В частности, Н. И. Бухарин и А. И. Рыков обвинили И. В. Сталина в том, что важнейшие политические решения принимаются им исключительно в кругу ближайших сторонников.
Сталин в выступлении 22 апреля вынужден был отвечать на критику. При этом он выдвинул контрпретензии и в свою очередь обвинил своих оппонентов в нарушении коллегиальности в работе высшего руководства. В числе приведенных им примеров фигурировали два, непосредственно связанные с деятельностью Госбанка СССР. На одном из них мы здесь и остановимся. Обращаясь к делегатам пленума, Сталин напомнил: «Вы знаете историю с вывозом золота в Америку. Многие из вас думают, может быть, что золото было вывезено в Америку по решению ЦК, или с согласия ЦК, или с ведома ЦК. Но это неверно, товарищи. ЦК не имеет к этому Делу никакого отношения. У нас имеется решение о том, что золото не может быть вывезено без санкции Политбюро. Однако это Решение было нарушено. Вы знаете, сколько трудов стоило нам выцарапать это золото и ввезти его обратно в СССР. Кто же разрешил его вывоз? Оказывается, золото было вывезено с разрешения одного из замов тов. Рыкова. Знал ли об этом тов. Рыков? Надо полагать, что знал. Иначе, какой же он предсовнаркома?».
Из контекста явно следует, что спасение золота было поставлено оратором в заслугу себе и своим сторонникам. Авторы подробных комментариев к опубликованной стенограмме пленума, признав необходимым дать этому фрагменту сталинской речи объяснение, указали лишь общие сведения о широкомасштабной продаже золота за границу, признав при этом, что «конкретные данные о вывозе золота в США не обнаружены».
Представитель Госбанка СССР в США Коробков осужден на 10 лет
Согласно уверениям представителя Госбанка СССР в США В. С. Коробкова, он в целях предосторожности просил Москву о присылке золота с «несоветским клеймом». Такое золото и было отправлено в Германию, но в силу несвоевременно полученных нашим представителем директив продано в Берлине. В США же было отправлено золото с советским клеймом. Официальная Москва утверждала, что отправленное в США золото - добычи 1925-1927 гг.
В ходе чистки советского госаппарата (1929-1932), затронувшей и Госбанк СССР, травле и преследованиям были подвергнуты многие «буржуазные специалисты», в их числе и В. С. Коробков. В протоколе центральной комиссии по чистке аппарата Госбанка СССР от 30 июня 1930 г. одним из пунктов обвинения, предъявленного ему, значилось: «Настоял в 28 г. на завозе в Америку золота, не отнесся к этому с должной вдумчивостью и осторожностью, в результате чего 10 мил. советского золота было захвачено французским банком».
Решение: «С работы в Госбанке снять». В ночь с 17 на 18 сентября В. С. Коробков был арестован и в апреле 1931 г. осужден по делу о «контрреволюционной меньшевистской вредительской организации в Госбанке СССР». Расстрельный приговор заменен 10-летним сроком заключения.
Проживавшая в соседней квартире Е. М. Ржевская, ровесница его старшего сына, очевидно, пересказывая семейную легенду о причинах ареста В. С. Коробкова, сообщила: «Он был привлечен к ответу за то, что наше судно с золотом, замотанное штормом или при каких-то других непредвиденных обстоятельствах, не то вынуждено было пристать в не предусмотренном предписанием порту, где золото могло быть аннексировано за царские долги, не признаваемые молодой Республикой Советов. Не то золото по какой-то причине перегружалось с одного судна на другое в открытом море-океане, что не допускалось инструкцией. Точнее, пожалуй, сейчас не установить».
И хотя в обвинительном заключении группового дела «золотая операция» не фигурирует, есть все основания предполагать, что для отбора кандидатов в «госбанковскую вредительскую организацию» этот «компромат» был использован, поскольку материалы, добытые органами ЦКК-РКИ в ходе проверок и «чисток», активно использовались органами ОГПУ, получившими в этот период задание на «раскрытие» разветвленной сети «вредительских» организаций.
