Центр образован в соответствии с Поручением Президента Российской Федерации от 17 июля 2012 года № Пр-1796 на базе ведущих юридических научно-образовательных учреждений Российской Федерации:
- юридического факультета Московского государственного университета имени им. М. В. Ломоносова (МГУ),
- юридического факультета Санкт-Петербургского государственного университета (СПбГУ),
- Московского государственного юридического университета им. О. Е. Кутафина (МГЮА),
- Уральской государственной юридической академии (УрГЮА).
На "Центр правовых инициатив" возложена организация отбора и обобщения предложений по совершенствованию новой редакции Гражданского кодекса РФ с ежемесячным представлением Президенту РФ доклада о возможности их реализации.